心に残る話


◆「告知」ならぬ「酷知」をする医者の心理◆

「告知」ならぬ「酷知」をする医者の心理 　過日ある人から、「検診を受けたら精密検査になり、膵臓がんと診断された。切除しないと３ヶ月で死ぬと言われた」という相談がありました。 　手術を勧められたというのですから、肝臓転移などがない、比較的早期の膵臓がんなのでしょう。わたしは次のように答えました。 「今、元気なのですから、かりに放っておいても、３ヶ月以内に亡くなることはありません。別の対処策を検討したらいかがてしょう」 　死なないと言ったのは、たとえ膵臓がんであっても、現在元気な人が３ヶ月以内に死ぬはずがないからです。３ヶ月以内に死ぬのは切除手術を受けた場合です。 　膵臓がんの手術成績は不良です。日本の全国統計では、手術できちんと切除できても、５年生存率は２０％しかありません。そのうえ、膵臓がんの手術は合併症が多く、５％〜１０％が手術のため死にます。 　それで欧米では、ほとんどの膵臓がんは手術をしないほうがよいとしています。(中略) 　次の日に別の人から、「膵臓がんで肝臓に転移が見つかった。抗がん剤治療をしなかったら、３ヶ月で死ぬと言われた」と相談がありました。 　がんの成長速度は意外とゆっくりです。直径が倍になるのには何ヶ月もかかるので、放っておいても３ヶ月で亡くなるとは考えにくい。「亡くなる人がいるかも知れない」というのならわかりますが、余命３ヶ月と断定するのは行き過ぎです。 　臓器転移がある膵臓がんを抗がん剤で治すことはできません。がんが小さくなることはあっても、副作用が全身を襲います。副作用のために寿命が縮むかもしれないのです。 　それで、わたしは次のように答えました。 「すぐに死ぬことはありません。抗がん剤治療はお勧めできません。痛みは鎮痛剤や放射線でやわらげるようにしたらどうでしょうか」 　このように医者があてにならないことを言う理由は２つあります。 １　医者がガンを治療せずに様子をみたデータの存在を知らず経験もない。 ２　患者を不安にさせて早く自分の治療を受けさせようとしている。 　これでは「告知」でなく「酷知」。患者や家族は酷知に対して自衛する必要が　ある。(中略) 　そこで患者・家族が心得ておくべきことをあげましょう。 １　余命を期間の幅でなく、１ヶ月とか３ヶ月と語るのは、医者が無知か、患者　 　を焦らせようとしているかどちらか。 ２　臓器転移があっても、成長速度は普通、想像以上にゆっくりである。　 ３　がんは、その時点で転移があるかないかどちらか。1個のがんがそこまで成 　長するには10年か20年かかっている。その時点で転移がないものは、長い　 　間に転移できなかったのだから、今後も転移しないはず。 ４　したがって、1ヶ月や2カ月で事態は大きくは変わらない。情報を集めて、治 　療法を検討する時間的余裕は十分ある。
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